Apnée du sommeil : comment retrouver des nuits sereines sans l'inconfort d'une machine ?

Les apnées du sommeil sont un trouble du sommeil à la fois fréquent et sous-diagnostiqué. Elles touchent environ 5 % des adultes en France et en Suisse. Ce syndrome se caractérise par des arrêts respiratoires répétés pendant le sommeil, entraînant des micro-éveils et une fatigue chronique au réveil.

Pour les habitants d’Annecy, de Genève ou de Fillière, où le rythme de vie est souvent soutenu, les apnées du sommeil peuvent avoir des conséquences graves sur la santé, la productivité et la qualité de vie. Heureusement, il existe des solutions efficaces, comme les appareils à pression positive continue (CPAP) ou les orthèses d’avancée mandibulaire (OAM).

Nous proposons ces solutions au Cabinet Dentaire Au Plaisir de Sourire, situé 2016 route des Diacquenods, 74370 Fillière, à 10 minutes d’Annecy et 20 minutes de Genève.

L'apnée du sommeil, ou syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), est un trouble respiratoire. Elle se traduit par des arrêts complets (apnées) ou des réductions (hypopnées) du flux d'air respiratoire, d'au moins 10 secondes. Ces interruptions fréquentes fragmentent le sommeil et empêchent un repos réparateur.

Les apnées obstructives, très répandues, ont plusieurs facteurs de risque. Le surpoids et l’obésité sont majeurs, un excès de graisse au niveau du cou pouvant comprimer les voies respiratoires. L’âge est aussi important, les apnées étant plus fréquentes après 50 ans à cause d’une perte de tonicité musculaire. Les hommes sont deux à trois fois plus touchés que les femmes jusqu’à la ménopause.

La morphologie influence aussi le risque :

Le tabagisme et la consommation d’alcool aggravent les apnées en irritant les muqueuses et en détendant les muscles de la gorge. Dormir sur le dos favorise le relâchement de la langue, ce qui peut obstruer les voies respiratoires. Enfin, des antécédents familiaux ou une prédisposition génétique peuvent accroître les risques.

Les symptômes des apnées du sommeil se manifestent à la fois la nuit et le jour.

Si elles ne sont pas traitées, les apnées du sommeil peuvent entraîner des complications graves à long terme :

Le CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) est le traitement de référence pour les apnées du sommeil modérées à sévères. Il consiste en un masque nasal ou buccal relié à une machine qui envoie de l’air sous pression dans les voies respiratoires. Ce système maintient les voies aériennes ouvertes et évite les obstructions.

Ce traitement est très efficace, réduisant jusqu’à 100 % des apnées s’il est bien utilisé. Il améliore immédiatement la qualité du sommeil ainsi que l’oxygénation du sang. Le CPAP permet également de réduire les risques cardiovasculaires associés aux apnées.

Cependant, le CPAP présente quelques inconvénients. Certains patients trouvent le masque inconfortable ou bruyant. D’autres ont du mal à s’adapter à la sensation de pression d’air. De plus, ce traitement peut être difficile à utiliser en déplacement, en raison de l’encombrement de la machine. Malgré ces désagréments, le CPAP reste la solution la plus efficace pour les apnées sévères.

Les orthèses d’avancée mandibulaire (OAM) offrent une solution discrète et efficace aux patients intolérants au CPAP ou souffrant d’apnées légères à modérées. Ces gouttières dentaires sur mesure avancent légèrement la mâchoire inférieure pendant le sommeil, dégageant ainsi les voies respiratoires et éliminant les obstructions.

Fabriquée sur mesure à partir d’empreintes dentaires ou d’un scanner intra-oral, l’orthèse se compose de deux gouttières (une pour chaque mâchoire), reliées par un système de réglage. Ce mécanisme permet d’avancer progressivement la mâchoire. En la maintenant en position avancée, l’orthèse empêche la langue et les tissus mous de la gorge de bloquer les voies respiratoires, réduisant ainsi apnées et ronflements.

Les OAM sont adaptées aux patients présentant des apnées du sommeil légères à modérées (index d’apnée-hypopnée inférieur à 30), intolérants au CPAP, ou ayant une morphologie dentaire compatible sans problèmes d’ATM importants.

Elles sont déconseillées en cas d’apnées sévères non contrôlées, de problèmes dentaires non traités, de nombreuses dents manquantes, de troubles sévères de l’ATM, ou d’allergie aux matériaux de l’orthèse.

Si vous suspectez des apnées du sommeil et que vous habitez à Annecy, à Genève ou dans les environs, voici comment se déroule la prise en charge au Cabinet Dentaire Au Plaisir de Sourire. Lors de la consultation initiale, votre dentiste évalue vos symptômes, comme les ronflements, la fatigue ou les maux de tête matinaux, et réalise un examen clinique de votre occlusion, de votre ATM et de vos voies respiratoires. Si nécessaire, il peut vous prescrire un examen du sommeil, comme une polysomnographie ou une polygraphie, en collaboration avec un médecin du sommeil.

Une fois le diagnostic confirmé, la fabrication de l’orthèse sur mesure commence. Votre dentiste prend des empreintes numériques de vos dents grâce à un scanner intra-oral, ou des moulages traditionnels. L’orthèse est ensuite conçue en laboratoire avec un système de réglage pour ajuster l’avancée mandibulaire. Lors de la séance d’essayage, votre dentiste vérifie que l’orthèse est confortable et efficace. Un contrôle après une à deux semaines permet d’ajuster l’orthèse si nécessaire, et un suivi régulier tous les 6 à 12 mois garantit son efficacité et son usure.

La plupart des patients ressentent une amélioration rapide dès les premières nuits. Les ronflements diminuent significativement, voire disparaissent complètement, et la fatigue diurne s’atténue après quelques jours. Les patients rapportent également une amélioration de leur concentration, de leur humeur et de leur libido. Enfin, une baisse de la tension artérielle peut être observée si celle-ci était liée aux apnées.